Kanada jagt WM-Gold im Flag Football – und den Olympischen Traum
Kanadas Frauen-Flag-Football-Team zielt bei der WM in Düsseldorf auf Gold
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Mit Schwung aus dem knappen 34:33-Sieg gegen die USA Anfang dieses Monats reist Kanadas Frauen-Flag-Football-Nationalmannschaft zur bevorstehenden Weltmeisterschaft nach Düsseldorf. Cheftrainerin Rachel Lessard sieht in der gestiegenen Spielstärke und der größeren Kadertiefe die entscheidenden Faktoren für die Medaillenchancen.
Die Qualifikation für die WM hatte das Team durch den Sieg beim IFAF-Amerikas-Kontinentalturnier in Panama gesichert. Vor dem Turnier wird die Mannschaft in China trainieren und Testspiele gegen den Gastgeber sowie Australien bestreiten.
Quarterback Sara Parker gab sich kämpferisch und erklärte, das Team komme „mit Vollgas“ nach Deutschland – bereit, den Titel zu holen. Lessard nimmt den Druck gelassen: Es sei ein Privileg, mit hohen Erwartungen in den Wettbewerb zu gehen. Die WM in Düsseldorf hat es in sich: Die beiden besten Teams qualifizieren sich direkt für die Olympischen Spiele 2028 in Los Angeles.
Scheitert Kanada an der Direktqualifikation, müsste es 2027 zunächst das IFAF-Kontinentalturnier bestreiten, um sich überhaupt für die finale Olympische Qualifikationsrunde im Jahr darauf zu empfehlen. Die wachsende Popularität von Flag Football in Québec – mit zahlreichen Ligen und Universitätsmannschaften seit 2021 – unterstreicht den Aufstieg des Sports. Ab 2027 wird Frauen-Flag-Football zudem als Pilotsportart in den kanadischen Hochschulwettkämpfen (U Sports) vertreten sein.
Ein WM-Gold in Düsseldorf würde Kanada den Olympischen Startplatz sofort sichern. Die Vorbereitung, die aktuelle Form und das Selbstvertrauen des Teams machen die Kanadierinnen zu ernsthaften Anwärterinnen auf den Titel. Der Weg nach Los Angeles beginnt nächsten Monat auf der Weltbühne in Düsseldorf.
